שלחנו את גב׳ שווילי, כן, זה הכינוי שלה ברשתות החברתיות, לבדוק אם עדיין שווה לארוז תיק קטן, לעלות על טיסה קצרה מדי בשביל סרט וארוכה מספיק בשביל תחושת חו״ל, ולצאת לחופשה בקפריסין. היא חזרה עם שיזוף קל, כמה תובנות, ובעיקר עם תשובה די ברורה לשאלה למה הישראלים הפכו את האי הזה כמעט לשלוחה ים תיכונית של סוף שבוע ארוך.
מאת יוליה צ'פלב
ארבעים דקות טיסה, ואתם כבר במדינה אחרת. מחוץ לחלון הרכב התנועה זורמת בצד שמאל, השלטים כתובים באותיות יווניות, ובכוס ממתינה קומנדריה ענברית, היין המקומי המתוק שמייצרים כאן כבר מאות שנים. אנחנו בקפריסין.
כנראה בדיוק בגלל זה הישראלים אוהבים כל כך את האי הזה. הוא קרוב מספיק כדי לברוח אליו גם לחופשה קצרה, ושונה מספיק כדי להרגיש שבאמת נסענו. אותו ים תיכון, אותו אקלים רך, מטבח שמרגיש מוכר עם שפע ירקות טריים, דגים, פירות ים וגבינות, אבל מסביב מחכים אמפיתיאטראות עתיקים, כנסיות ביזנטיות וסמטאות שבהן צעדו בעבר אבירים צלבנים. במילים אחרות, חו״ל בלי מאמץ, אבל עם מספיק תפאורה כדי שלא נרגיש שרק החלפנו חוף.
קפריסין חווה בשנים האחרונות פריחה תיירותית של ממש, ולישראלים יש בה תפקיד משמעותי. על פי נתוני משרד התיירות של קפריסין, בשנת 2025 ביקרו באי כ־4.5 מיליון תיירים. מתוכם, כמעט 588 אלף הגיעו מישראל, שיא היסטורי ועלייה של 35% לעומת השנה הקודמת. בתוך שלוש שנים בלבד מספר התיירים הישראלים בקפריסין גדל ביותר מפי שניים, עם עלייה של 112%. בפועל, כל תייר שמיני בקפריסין הוא ישראלי.
גם התרומה הכלכלית אינה זניחה. ההוצאה הממוצעת של תייר ישראלי בקפריסין מגיעה לכ־682 אירו לאדם, וגם הנתון הזה ממשיך לעלות. הישראלים, כידוע, אולי אוהבים דיל טוב, אבל כשהם כבר יוצאים לחופשה, הם לא תמיד מסתפקים במגבת על החוף וסנדוויץ׳ מהבית.
חצי שעה טיסה, ואתם בחו״ל
בעונת השיא פועלות בין ישראל לקפריסין כ־150 עד 200 טיסות בחודש. בקווים שבין תל אביב, לרנקה ופאפוס פועלות כמה חברות תעופה, מה שהופך את האי לאחד היעדים הזמינים ביותר עבור הקהל הישראלי.
מקום מרכזי במיוחד תופסת Cyprus Airways, חברת התעופה הלאומית של קפריסין, שמפעילה טיסות סדירות בין ישראל ללרנקה, ובמקביל הפכה את שדה התעופה הקפריסאי לנקודת מעבר נוחה לנוסעים שממשיכים הלאה לאירופה, בין היתר ללונדון, רומא, פריז ויעדים נוספים.
כאן נמצא אחד מסודות הקסם של קפריסין. עוד לא הספקתם לסיים סרט במטוס, וכבר אתם יוצאים אל ים, דקלים וקצב ים תיכוני איטי יותר, כזה שמזכיר לגוף שהעולם לא אמור להתנהל רק לפי התראות, פקקים וקבוצות ווטסאפ של הכיתה.
החופשה הקצרה בנוסח ישראל
מעניין לגלות שהישראלים לא נופשים בקפריסין כמו האירופים. לפי נתוני רשת Louis Hotels, המנהלת כעשרים בתי מלון בקפריסין ואירחה בשנת 2025 בלבד כ־16 אלף אורחים מישראל, משך החופשה הממוצע של ישראלים באי עומד על שלושה לילות בלבד. לשם השוואה, תיירים אירופים נוהגים לשהות בקפריסין בין שבוע לעשרה ימים.
גם הרגלי ההזמנה שונים. האירופים מתכננים את החופשה חודשים מראש, בעוד שרוב הישראלים מקבלים החלטה כחודש לפני הנסיעה. כלומר, באופן ישראלי להפליא, קודם מתלוננים שאין כוח, אחר כך בודקים טיסות, ואז בתוך שלושה שבועות כבר יושבים ליד הבריכה ומסבירים לילדים למה אי אפשר להזמין עוד גלידה לפני ארוחת ערב.
כמעט 68% מההזמנות מתבצעות ישירות דרך אתרי בתי המלון. ההצעות הפופולריות ביותר הן אלה הכוללות לינה חינם לילדים, שדרוג חדר, הטבות נוספות וחבילות הכל כלול.
לדברי חרלמבוס לרדס, מנהל הפיתוח העסקי של Louis Hotels, השוק הישראלי נחשב כיום לאחד השווקים המרכזיים של הרשת, לצד בריטניה ופולין. בין השנים 2024 ל־2026 השקיעה החברה יותר מ־30 מיליון אירו בשיפוץ ובשדרוג בתי המלון שלה, תוך דגש על התאמה לצורכי משפחות מישראל ועל הביקוש הגובר לחופשות במתכונת all inclusive.
פאפוס: כשהים פוגש היסטוריה
רבים עדיין רואים בקפריסין יעד של חופשת בטן־גב בלבד. אבל מספיק לסטות מעט מהמסלולים הברורים כדי לגלות אי שמספר סיפור רחב, עתיק ומפתיע בהרבה.
פאפוס היא אחת הדוגמאות המוצלחות לשילוב הזה. אתרים ארכיאולוגיים עתיקים חיים כאן לצד מלונות מודרניים, וטיילת רגועה מול הים יכולה להוביל, כמעט בלי הכנה מוקדמת, אל פסיפסים עתיקים שהוכרו כאתר מורשת עולמית של אונסק״ו.
בבוקר אפשר לאכול ארוחת בוקר מול הים, בצהריים לשוטט בנמל העתיק או לבקר בקברי המלכים המפורסמים, ובערב לשבת בטברנת דגים ולתת לרעש הגלים לעשות את מה ששום מדיטציה באפליקציה לא באמת מצליחה לעשות.
גם משפחות עם ילדים ימצאו בפאפוס לא מעט אפשרויות בילוי. אחד המקומות הפופולריים הוא Aphrodite Waterpark, פארק המים הגדול באזור. מחיר הכניסה עומד על 36 אירו למבוגר ו־20 אירו לילד.
ביקור אצל הייננים
אחת החוויות הבולטות בנסיעה הייתה הביקור בכפר ההררי קתיקאס.
שם לא קיבלו את פנינו מנהלי אתר תיירות מלוטשים, אלא ראש הכפר עצמו, איליאס. סביב שולחן מסורתי הוא הגיש לנו אנארי, גבינה מקומית עדינה, ועליה סירופ חרובים סמיך ומתוק. אלה בדיוק הרגעים שבהם מבינים שקפריסין האמיתית מתחילה קצת אחרי אזורי הנופש, במקום שבו התיירות מפנה מקום לאנשים, לאדמה ולמסורת.
קתיקאס נחשב לאחד המרכזים החשובים של הייננות הקפריסאית העכשווית. כמובן, המקומיים גאים מאוד בקומנדריה המפורסמת, יין שההיסטוריה שלו נמשכת מאות שנים, אבל הייננים הקפריסאים של היום אינם מסתפקים בנוסטלגיה. הם עובדים עם זני ענבים מקומיים שגדלים רק באי, מפתחים יינות חדשים, וחלקם כבר זוכים בפרסים בינלאומיים והופכים לכרטיס ביקור עדכני של הגסטרונומיה הקפריסאית.
Imperial Island Resort: הריזורט המשפחתי החדש של פאפוס
הבסיס שלנו במהלך הנסיעה היה Imperial Island Resort החדש, הממוקם על הטיילת של פאפוס.
הרושם הראשון הוא מרחב. אחרי הדחיסות הישראלית המוכרת, יש משהו כמעט בלתי מוסרי בנינוחות הזאת, שבה אדם מוצא את עצמו בין דקלים, בריכות, גנים מטופחים וים שנמצא ממש במרחק צעדים ספורים. לא צריך להתאמץ כדי להיכנס לאווירת חופשה. היא פשוט מחכה שם, באיפוק אלגנטי למדי.
במלון 239 חדרים, וכמעט מחצית מהם הוסבו לסוויטות משפחתיות עם אזורים נפרדים להורים ולילדים. גם החללים הציבוריים, הבריכות, חדר הכושר, מתחם הספא, המסעדות ואזורי המנוחה עברו חידוש מקיף.
המלון מציע מועדון ילדים נפרד לגילאי שנתיים עד 12, ומועדון נוער לאורחים בגילאי 13 עד 18, עם אזורי משחק וטכנולוגיות מתקדמות. בזמן שהילדים עסוקים, ההורים יכולים להרשות לעצמם מותרות נדירה למדי: פשוט להביט לים ולא למהר לשום מקום.
גם הקונספט הקולינרי במלון מתרחק מתדמית האוכל המלונאי הסטנדרטי. לצד המסעדה המרכזית פועלות במקום Pygmalion Handmade Burger, המציעה המבורגרים בעבודת יד, מסעדת Fiki Japanese Fusion, וכן Snackeria הפועלת 24 שעות ביממה באזור הבריכות והחוף.
עלות חופשה למשפחה של שני מבוגרים ושני ילדים בחודש יולי מתחילה בכ־4,446 שקלים לחמישה לילות במתכונת Premium All Inclusive. באוגוסט, חבילה דומה תעלה כ־5,666 שקלים לארבעה לילות.
לימסול למי שרוצה קצת יותר תנועה
אם פאפוס מזמינה לחופשה איטית ונינוחה יותר, לימסול מציעה מצב רוח אחר לגמרי. זו העיר השנייה בגודלה בקפריסין, והיא מודרנית, דינמית וקוסמופוליטית. המרכז ההיסטורי, המגדלים החדשים, מרינת היאכטות, בוטיקי המעצבים, מסעדות השף וחיי התרבות מתקיימים כאן זה לצד זה, בלי להתנצל ובלי לבקש רשות.
בלימסול נמצא Royal Apollonia, אחד ממלונות הפרימיום המוכרים בעיר. היתרון המרכזי שלו הוא היכולת לשלב בין חופשה עירונית לבין ריזורט על חוף הים. ביום אפשר לנוח ליד הבריכה או הים, ובערב לצאת לטייל בטיילת, לאכול במסעדות או לגלות את השכונות העירוניות.
למשפחה עם שני ילדים, חמישה לילות במתכונת all inclusive בחודש יולי יעלו כ־6,091 שקלים, ובאוגוסט כ־6,892 שקלים.
למה בכל זאת חוזרים לכאן
קפריסין לא מנסה להרשים בגודל, בגורדי שחקים או באקזוטיקה מתאמצת. היא עובדת אחרת: בשקט, בקרבה, בנוחות, ובשילוב חכם בין חופשה פשוטה לכאורה לבין שכבות של היסטוריה, אוכל, יין, ים ונוף.
אפשר לפתוח את הבוקר בין שרידים עתיקים, להמשיך בצהריים לטעימת יינות בכפר הררי, ולסיים את היום מול שקיעה מעל הים. והחלק היפה באמת הוא שכל זה נמצא במרחק של כארבעים דקות טיסה מישראל.
אולי לכן כמעט 600 אלף ישראלים בחרו בקפריסין בשנה שעברה. ולפי כל הסימנים, זו לא אפיזודה חולפת, אלא תחילתו של רומן ים תיכוני יציב למדי.
הכתבת הייתה אורחת של רשת Louis Hotels, של APG Israel, נציגת Cyprus Airways בישראל, ושל משרד התיירות של קפריסין.
